O Arquivo do Dia #282 — "A Vida, a Liberdade e a Procura da Felicidade"

A nove de Julho de mil setecentos e setenta e seis, o general George Washington ordena que a Declaração de Independência dos Estados Unidos da América seja lida aos membros do Exército Continental, estacionados em Manhattan, enquanto milhares de soldados britânicos se preparavam para a Batalha de Long Island. Com o propósito de galvanizar as tropas norte-americanas, a leitura pública daquele documento praticamente oficializou, junto dos populares dos treze estados que o ratificaram e da Coroa Britânica, a independência do país, tendo servido de base à formulação da Constituição dos Estados Unidos da América.

Sobre este capítulo histórico, o Cinema norte-americano produziu diversas curtas-metragens que, com estilos de representação, progressos técnicos e imbuído de níveis de patriotismo conforme a respectiva época de estreia, reconstituíram os momentos mais marcantes em torno da Declaração de Independência. É exemplo disso THE DECLARATION OF INDEPENDENCE, que o Arquivo de hoje destaca. Realizado em mil novecentos e trinta e oito, por Crane Wilbur, e vencedor do Oscar de Curta-Metragem, o filme salienta, com particular solenidade e reverência, o protagonismo de Thomas Jefferson naqueles acontecimentos, enfatizando o conteúdo de um texto que se constituiu como a base de um país que, não obstante o seu passado mais recente, foi fundado sob as melhores intenções do Iluminismo.

[Fontes: Warner Brothers / Internet Archive].
[Imagem: Continental Congress / Pennsylvania Magazine of History and Biography / Wikimedia Commons].

O Arquivo do Dia #225 — Hollywood em Cinecolor

Desenvolvido pelo fotógrafo inglês William Thomas Crespinel, o Cinecolor foi um dos processos pioneiros na introdução de cor na produção cinematográfica. A partir da captação de imagens em dois tipos diferentes de película (uma ortocromática, outra pancromática), e da revelação desses negativos com emulsão tintada a laranja e azul, obtinha-se uma vibrante paleta de cores, que foi utilizada, no seio de Hollywood, pelos animadores Max Fleischer e Ub Iwerks, ou em filmes de considerável sucesso comercial, tais como THE ENCHANTED FOREST (1945) e GALLANT BESS (1946).

Apesar disso, uma das principais aplicações do Cinecolor revelou-se nos travelogues, género documental com significativa produção até aos anos 50 e dedicado sobretudo a promoção turística. É bom exemplo disso ROUND ABOUT HOLLYWOOD: realizado em 1931, este travelogue propõe uma visita pelo quotidiano de Los Angeles, a "capital mundial do Cinema", nos inícios dos anos 30. Até um vislumbre da estreia de DIRIGIBLE, de Frank Capra, é-nos dado a conhecer.



[Fontes e Imagem: Wardour Films Ltd. / Internet Archive].

O Arquivo do Dia #220 — Oscars no Pequeno Ecrã

A 19 de Março de 1953, realiza-se a primeira cerimónia dos Oscars com direito a transmissão televisiva. Organizada, em simultâneo, no RKO Pantages Theatre (Hollywood) e no NBC International Theatre (Nova Iorque), a entrega dos prémios da Academia foi emitida pela NBC sem "sobressaltos" técnicos de registo, tendo um número estimado de 30 a 40 milhões de telespectadores assistido às vitórias de, entre outros, THE GREATEST SHOW ON EARTH (Melhor Filme), de John Ford pela realização de THE QUIET MAN, do ausente Gary Cooper por HIGH NOON (Melhor Actor) e de Shirley Booth por COME BACK, LITTLE SHEBA (Melhor Actriz).

Gravado pelos serviços da rádio das Forças Armadas, o "filme" dos Oscars de 1953 permite observar algumas das estrelas da Sétima Arte daquela época (Ginger Rogers, Frank Capra, Joan Fontaine, James Stewart, Teresa Wright, Walt Disney ou Mary Pickford), apreciar o humor do anfitrião Bob Hope ("If you win one Oscar, you’re good; if you win two, you’re greedy; if you won three, you’re Frank Capra"), conhecer os temas musicais nomeados e, para os mais diligentes, constatar a evolução que a cerimónia registou até aos nossos dias.



[Fontes: NBC / Internet Archive.]
[Imagem: J. R. Eyerman / The LIFE Picture Collection / Getty Images / Time Magazine.]

O Arquivo do Dia #212 — Noções de Cinema Soviético

Adaptado e narrado por Richard Schickel, crítico e historiador de Cinema, THE BIRTH OF SOVIET CINEMA (1972) assume-se como um documentário fundamental para os entusiastas e académicos do Cinema Soviético.

Salientando os títulos primordiais, destacando a "eloquência" que se obtinha na mesa de montagem e traçando a ideologia política subjacente à escola soviética dos anos 20, e com os mandatários excertos de filmes assinados por Lev Kuleshov, Sergei Eisenstein, Vsevolod Pudovkin e Alexander Dovzhenko, THE BIRTH OF SOVIET CINEMA, não obstante a sua económica metragem (disponibilizado em duas partes na página do Internet Archive), revela uma profunda análise temática e formal de uma das cinematografias mais influentes da História do Cinema.



[Fontes: Mosfilm Studios / Films for the Humanities / Internet Archive.]
[Imagem: Cinephilia and Filmmaking.]

O Arquivo do Dia #206 — O Centenário de Jackie Robinson

Se fosse vivo, Jackie Robinson completaria hoje 100 anos. Jogador de baseball profissional, foi o primeiro afro-americano a despontar numa equipa (os Brooklyn Dodgers) da principal divisão norte-americana, contrariando, assim, a designada "color barrier" que imperava na modalidade. Ao longo de uma década, Robinson assinou mais de 1500 batidas e atingiu os 137 home runs, num percurso desportivo de indelével legado para a integração racial no baseball. Hoje em dia, o 42, envergado por Robinson, não figura no uniforme de nenhum plantel da Major League, sendo distinta excepção o Jackie Robinson Day, durante o qual todos os jogadores de todas as equipas exibem o número 42.

Pela proeminência que a sua carreira registou, abundaram, desde cedo, os tributos fílmicos a Jackie Robinson. THE JACKIE ROBINSON STORY, filme de 1950 em que Robinson assumiu o papel da sua própria vida, ou o documentário de Ken Burns estreado em 2016, serão os exemplos mais notórios dessa realidade. Todavia, o Arquivo de hoje assinala o centenário de Jackie Robinson através deste episódio da série Biography, produzido em 1965 pela Sterling Educational Films, que, recorrendo a fotografias e imagens de arquivo, reconstitui a vida e os sucessos desportivos de um dos atletas norte-americanos mais influentes do Século XX.



[Fontes: David L. Wolper Productions / Sterling Educational Films / Internet Archive.]
[Imagem: eBay.]

O Arquivo do Dia #176 — Lição de Cinema

Produzido em 1947, pela francesa Les Films du Compas (fundada pelo escritor e cineasta Roger Leenhardt, considerado como uma das principais influências para os protagonistas da Nouvelle Vague), THE BIOGRAPHY OF THE MOTION PICTURE CAMERA sintetiza, em pouco mais de quarenta e cinco minutos, os momentos fulcrais que constituíram a História do Cinema até aos anos 40 e, sobretudo, a importância dos desenvolvimentos tecnológicos da câmara de filmar.

As imagens e sons do documentário, hoje destacados n’O Arquivo do Dia, são assaz eloquentes, quase dispensam enumeração e justificam plenamente a atenção de qualquer cinéfilo. No entanto, cabe ressalvar a referência às experiências fotográficas de motricidade humana levadas a cabo por Étienne-Jules Marey, as primeiras câmaras fabricadas pela Kodak e o trabalho desenvolvido pelos Irmãos Lumière em função da atracção popular da Sétima Arte.



[Fontes: Les Films du Compas / Internet Archive].
[Imagem: Graphicine].

O Arquivo do Dia #118 — Ektachrome: O Regresso de Um Clássico

No momento em que a Kodak anunciou a iniciativa de retomar a produção e comercialização de película em processo Ektachrome, o Arquivo do Dia não podia, simplesmente, deixar de assinalar o regresso de um clássico.

Para tal, recorremos a um exemplo — igualmente clássico — de filme em Ektachrome, plenamente demonstrativo das potencialidades cromáticas e de definição que o formato é capaz de produzir. Entre imagens de provas de resistência humana em contexto militar e ensaios de imponderabilidade com gatos e pombos, o Arquivo de hoje, para além do óbvio interesse estético e científico que encerra, constitui-se como poderosa ferramenta de marketing para um formato analógico que conhece, nestes "dias digitais", uma nova vida.



[Fontes: National Archives and Records Administration / Internet Archive].
[Imagem: Cinematography.com].

O Arquivo do Dia #109 — Made in 78 RPM

Realizado em 1942 por William J. Ganz, e com o "alto patrocínio" da Radio Corporation of America, COMMAND PERFORMANCE demonstra, ao som de "O Danúbio Azul", os processos envolvidos na produção dos icónicos discos em goma-laca (ou os 78 rotações), desde a composição da placa mestra original, passando pela gravação da banda sonora, e até à disposição do aspecto final do produto.

Do ponto de vista histórico, este revela-se como um título singular no imenso acervo do Prelinger Archive. Uma genuína viagem no tempo, narrada por Milton Cross — uma das vozes radiofónicas mais famosas da NBC e ABC —, a métodos industriais de produção inteiramente acústicos e mecânicos, e que, hoje em dia, pertencem ao indelével estatuto de objecto no museu da memória humana.



[Fontes: Prelinger Archive / Radio Corporation of America / Internet Archive].
[Imagem: Fandor].

O Arquivo do Dia #81 — Metro-Goldwyn-Mayer, 1925

Rodado em 1925 por autor desconhecido, esta "visita guiada" aos estúdios da Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) será, muito provavelmente, um dos tesouros históricos mais importantes para qualquer aficionado do Cinema Mudo norte-americano.

Para além das vistas aéreas pelo complexo, da labuta quotidiana dos seus funcionários e da observação dos estúdios da MGM, o momento alto deste breve documentário vai para o registo filmado de alguns dos nomes mais célebres da época ao serviço de Louis B. Mayer: Josef von Sternberg, Erich von Stroheim, King Vidor, Tod Browning, William Wellman, Mae Murray, Claire Windsor, Norma Shearer... Só vendo mesmo para os identificar a todos!



[Fonte e Imagem: Internet Archive].

O Arquivo do Dia #60 — O Centenário de Ingmar Bergman

Se fosse vivo, Ingmar Bergman completaria hoje 100 anos. Cineasta influente como poucos, a visualização de títulos como O SÉTIMO SELO, A FONTE DA VIRGEM e PERSONA tornaram-se imprescindíveis para a compreensão da Sétima Arte.

Graças aos arquivos do Svenska Filminstitutet, podemos hoje recordar a obra de Ingmar Bergman pelas suas próprias palavras. Nesta entrevista, concedida a propósito das filmagens de O AMANTE, o realizador explana métodos de concepção do argumento, la beauté du geste do trabalho de actor e o fascínio de quando a película era capaz de registar "aquele momento absolutamente irracional, misterioso e inesperado".



[Fonte: Svenska Filminstitutet / Internet Archive].
[Imagem: Cinephilia & Beyond].